Definicja ekologiczności jest „nieszkodliwa dla środowiska”, jednak niezwykle trudno jest znaleźć kominek, który nie ma absolutnie żadnego wpływu na środowisko. Większość producentów kominków twierdzi, że powodują one niewielkie bezpośrednie szkody ekologiczne, jednak gdy konsumenci przyjrzą się bliżej, ślady pozostawione przez pośrednie szkody ekologiczne stają się jasne.
Bezpośrednie szkody ekologiczne są wynikiem bezpośredniej interakcji pomiędzy tradycyjnymi otwartymi kominkami a środowiskiem. Może to obejmować emisję z nieefektywnego spalania w tradycyjnych piecach. Pośrednie szkody ekologiczne nie są wynikiem działania pieca, ale mogą być z nim związane, np. gdy naprawy dróg nie wpływają bezpośrednio na otaczające źródła wody, ale mogą mieć wpływ na spływ drogowy. Innym przykładem pośredniego wpływu na środowisko jest źródło paliwa w kominku lub sposób produkcji samego kominka.
Biorąc pod uwagę wszystkie powyższe czynniki, na arenie międzynarodowej cieszy się uznaniem kilka stosunkowo przyjaznych środowisku produktów kominkowych, wśród których kominki elektryczne uważane są za jedną z najbardziej przyjaznych dla środowiska opcji na rynku. Kominki elektryczne są popularną alternatywą dla tradycyjnych kominków, charakteryzującą się niskim kosztem i szeroką gamą stylów. Bezpośredni wpływ na środowisko prawie nie występuje, a wpływ pośredni jest na większości obszarów niski lub umiarkowany.
Kolejnym produktem stosunkowo przyjaznym dla środowiska jest kominek spirytusowy, który jako paliwo wykorzystuje etanol z biomasy. Bioetanol jest produktem ubocznym rolnictwa, zwykle otrzymywanym z kukurydzy. Są kolejnym najlepszym wyborem dla czystych i ekologicznych kominków. Spalają się czysto i są uważane za najbardziej przyjazną dla środowiska alternatywę paliwa. Etanol to odnawialne źródło energii produkowane z kukurydzy, ziemniaków i innych produktów ubocznych rolnictwa.
Chociaż kominki na bioetanol są najlepszym wyborem dla ekologów, nadal budzą obawy dotyczące bezpieczeństwa, ponieważ spalają się prawdziwym ogniem. Bioetanol pali się bez zapachu, a spożycie w postaci płynnej może spowodować śmierć. Etanol jest również przezroczysty i wysoce łatwopalny, dlatego rozlane ciecze wydostające się z kominka alkoholowego należy natychmiast usunąć.
Prawie wszystkie kominki wyprodukowane po 1990 roku są bardziej energooszczędne i przyjazne dla środowiska niż starsze modele. Wybierając więc różne typy kominków, można priorytetowo potraktować bezpośredni i pośredni wpływ na środowisko. , a nie szereg parametrów certyfikacji środowiskowej, które posiada sam kominek.
O ile bezpośredni wpływ używania kominka na etanol lub kominka elektrycznego może wydawać się niewielki z punktu widzenia środowiska, o tyle wybory pośrednie, takie jak zanieczyszczenia powstające w procesie produkcyjnym, są znaczące. Wybierając najlepszy ekologiczny kominek na rynku, należy również pamiętać o kwestiach bezpieczeństwa, zwłaszcza jeśli w domu są dzieci lub zwierzęta.